Скиталец

Гусли звонкие рокочут и звенят,
Про веселье чистой трелью говорят.
Мысли-песни напеваю я струнам,
Вольный ветер их разносит по полям.

Гусли-мысли да веселых песен дар
Дал в наследство мне мой батюшка-гусляр.
Гусляром быть доля выпала и мне –
Веять песни по родимой стороне.
Я иду, накинув бедный мой наряд;
Гусли звонкие рокочут и звенят!

Прохожу по полям, по горам,
Напеваю я песни ветрам;
А как выйду на Волгу-реку –
Отдохнуть прихожу к кабаку.

Там по праздникам пьет и поет,
Веселится рабочий народ.
Как ударю я в струны мои –
Замолчат над рекой соловьи;
Разливается песня кругом –
Серебром!

А солнце выйдет, смеясь, из-за туч…
А народ-то, как солнце, могуч!
Целовальник мне цедит вина,
Да душа и без чарки полна!
Только медные струны звенят —
Говорят!

Коли пить — пей ковшом,
Бить — так бей кистенем:
Ведь всегда тому честь,
Кто во всем будет весь!

Эх! Как громко струны медные звенят…
Слышит их владелец каменных палат!
На душе его осенняя пора —
И зовет он молодого гусляра:

«Ты сыграй-ка, песню грустную запой,
Чтоб омыл я душу грешную слезой,
Успокой ты совесть нежную мою —
Я тебя и накормлю, и напою!
Пусть о том, что я народу — добрый брат,
Гусли звонкие рокочут и звенят!»

Я вхожу во дворец к богачу
И ковры дорогие топчу,
Полны скуки, тоски и мольбы,
Там живут сытой жизни рабы.
Я пою им, шутя и смеясь:
«На душе у вас копоть и грязь!
Не спою я вам песни такой,
Чтобы вас очищала собой!
Пусть лежит у вас на сердце тень!
Песнь моя не понравится вам,
Зазвенит она, словно кистень,
По пустым головам!

Земля у нас истощена...
Чего просить у ней?
Бурьян сухой родит она
И ядовитых змей.

Вот я змеей вползаю к вам
И песней жалю вас,
И только яд и раны дам,
А муки – бог вам даст!

Я к вам явился возвестить:
Жизнь казни вашей ждет!
Жизнь хочет вам нещадно мстить,
Она за мной идет!..»

Ах! Не кончил эту песенку гусляр,
Не приходит он на людный на базар,
Не видать его в царевом кабаке,
И не слышно звонких песен на реке.

Только видно: у тюремных у ворот
Каждый вечер собирается народ,
А из башни песни льются – говорят,
Гусли звонкие рокочут и звенят!