Неизвестный автор

«От робости дрожавшими устами
Едва дерзавших лепетать,
Заставишь нас ты пыткой и мечами
Навеки замолчать;
Но верь, палач, настанет миг отмщенья,
Когда из грозной темноты
Возопиют холодные каменья, —
Молчать же будешь ты!»

Так говорили некогда султану
Три отрока, влекомые на казнь.
Убили их, но в глубь души к тирану
Закралася боязнь.
Он окружил себя бесчисленною ратью,
Обвел дворец кольцом высоких стен
И в нем засел, как преданный проклятью,
Как тигр, попавший в плен.

Среди дворца под каменные своды
Он повелел устроить тайный ход,
И под землей те мрачные проходы
Замкнули пять ворот -
Все пять ворот из черных плит железных,
На каждых три тяжелые замка,
Чтоб дрогнула в усильях бесполезных
Отважная рука!

Но в тот дворец, так тщательно хранимый,
Назло замкам венчанного раба
Вселился дух, как месть неумолимый
И грозный, как судьба,
В ночной тиши порой рождались звуки,
И в вышине носилась чья-то речь:
«Погибнешь ты, в крови омывший руки,
На нас поднявший меч!»

Султан Мурад раз, словно привиденье,
В глухую ночь бродил с конца в конец.
Вдруг слышит он: «Позором преступленья
Ты запятнал венец;
Народ твой нищ, сыта от крови плаха».
И дрогнул он... По темному двору
Он кинулся от бешенства и страха,
Как зверь в свою нору.

По лабиринту темных переходов
С ключом в руке блуждает дико он,
Вдруг грянули каменья горных сводов
Ему со всех сторон:
«Твой час пришел, свершается отмщенье!
Ты вспомни, царь: средь грозной тишины
Возопиют холодные каменья,
Молчать же будешь ты!..»

Что было там, под этим черным сводом,
Никто не знал. Предчувствием томим,
Любимый раб со стражей и народом
С зарей пошел за ним.
И вдалеке, объятый тишиною,
Он наконец султана отыскал:
Один во тьме, загадкою немою
Холодный труп лежал!